Glory Days: #55 - Larry Murphy

Nicht nur bei den Penguins ein Führungspersönlichkeit.

Als die Los Angeles Kings 1980 Larry Murphy schon an 4. Stelle der ersten Runde drafteten waren sie sich bereits bewusst, was für ein Talent da den Weg in die NHL gefunden hatte. Nich umsonst machte der am 8. März 1961 geborene Murphy bereits in seiner ersten Saison 80 Spiele und erzielte dabei 16 Tore und legte 60 auf. An dieser Stelle sei erwähnt, das Murphy kein Stürmer ist, sondern Verteidiger - und zusätzlich war er bis zu seinem Rücktritt 2001 auch noch einer der besten.

Mit einem enormen Spielverständis ausgestattet war er alles andere als ein typischer Stay-at-home Defender, sonder er schaltete sich immer wieder mit in die Angriffe des eigenen Teams mit ein. Das erstaunliche dabei, das er es immer trotzdem schaffte seine eigene Zone frei von Gegnern zu halten, und so sprichte auch seine Karrierebilanz von + 200 in der +/- Statistik deutlich für seine Defensivqualitäten.

Sein liebstes Hobby: Mit Puck am Stock in den Offensive

Der 1,86 Meter grosse 98 kg schwere Murphy spielte 3 Jahre für die Kings, bevor er nach 6 Spielen am 18.10.1983 für Ken Houston und Brian Engblom nach Washington zu den Capitals abgegeben wurde. In Washington schoss der Verteidiger aus Scarborough (Ontario,Canada) in den verbleibendenden 72 Spielen noch 13 Tore und legte 33 auf.

5 1/2 Jahre konnte er in der Hauptstadt sein Können unter Beweis stellen, und wurde 1986-87 auch ins Zweite All-Star Team berufen, bevor er kurz vor der Trade-deadline am 7.3.1989 zusammen mit Mike Gartner für Dino Ciccarelli und Bob Rouse zu den Minnesota North Stars geschickt wurde.

Aber bereits am 11.12.1990 musste er auch hier seine Zelte wieder abbrechen, denn die Pittsburgh waren auf dem Weg zu ihrem 1. Stanley Cup Erfolg an den Diensten des Blue-Liners interessiert, und so kam Larry zusammen mit Peter Taglianetti zu den Penguins, die dafür Chris Dahlquist und Jim Johnson abgeben mussten.

Auf dem Weg in den Angriff

In Pittsburgh endlich konnte er seine offensiven Fähigkeiten endlich voll ausspielen, denn mit Ulf Samuelsson hatte er einen Mann hinter sich der die eigene Zone stärker im Auge behielt und die dieses Duo als Verteidiger der Angriffsreihe von Kevin Stevens, Mario Lemieux und Jaromir Jahr unvergessen machte.

Nachdem ihm bereits nach wenigen Monaten in Steeltown der erste Stanleycuperfolg, über seinen alten Club, die Minnesota North Stars vergönnt war, sollte es in in den folgenden Jahren noch besser kommen. Larry Murphy traf in 77 Spielen 21 mal den gegnerischen Kasten und konnte noch 56 Tore vorbereiten, auf dem Weg, den die Penguins zu ihrem 2. Stanley Cup zu beschreiten hatten.

Ein präzises Passspiel als Grundlage für viele Vorlagen

So konnte sich der immer ruhig und abgeklärt spielende Murphy nach 2 Jahren in Pittsburgh bereits seine ersten beiden Stanley Cup Ringe vorweisen, die in in der Saison 92/93 zu seiner Karrierehöchstleistung von 85 Punken und 63 Vorlagen zuwie einer +45 Wertung in 83 Spielen beflügelte.

Nach zwei weiteren erfolgreichen Jahren bei den Pinguinen schickten ihn diese in Annahme eines baldigen Karriereendes am 8.7.1995 für Dmitri Mironov und einen 2. Runden Pick zu den Toronto Maple Leafs - Ein böser Trugschluss.

Nie ein Sprinter auf dem Eis, aber durch gutes Stellungsspiel räumte er hinten auf.

Denn Larry Murphy spielte nicht nur noch 2 Jahre in Toronto, sondern wechselte danach noch für 5 Jahre zu den Detroit Red Wings, mit denen er noch 2 weitere Stanley Cup Erfolge feieren konnte. So gut und auch günstig seine Verpflichtung damals von den North Stars auch war - genauso wurde er auch von den Penguins unter Wert weitergegeben.

Erst nach 21 Profi Saisons und 1615 Spielen in der NHL verkündete Larry Murphy mit 41 seinen Rücktritt vom aktiven Sport. Während seiner gesamten Karriere war er nicht nur stark im Spiel in der eigenen Hälfte, sondern er wusste auch etwas mit dem Puck in der Offensive anzufangen. 287 Tore und 929 Vorlagen zeugen von seinem Spielverständis und die nur 1084 Strafminuten runden das Bild eines meistens fairspielenden Verteidiger positiv ab.